我国古代小说《儒林外史》的作者是谁？

答： 吴敬梓 。

《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说。这部作品通过一系列相对独立的故事，为我们展现了一幅十八世纪中国社会的风俗画卷。

在《儒林外史》中，吴敬梓刻画了特定时代不同阶层人物的形象。书中涵盖了众多角色，有文人墨客、官宦之士、市井百姓等等。这些人物来自不同的社会阶层，有着各自的性格特点和命运走向。

吴敬梓通过细腻的描写和生动的叙述，让我们看到了那个时代人们的生活状态和价值观念。这部作品被誉为古代讽刺小说的高峰，其原因在于作者对社会现象的深刻洞察和犀利批判。

吴敬梓开创了以小说直接评价现实生活的范例。他在书中毫不留情地揭露了封建社会的种种弊端和丑恶现象，对科举制度的腐朽、文人的虚伪、官场的黑暗等进行了有力的抨击。

《儒林外史》不仅具有很高的文学价值，对于我们了解古代社会的历史和文化也具有重要的意义。它让我们能够从一个独特的视角去审视过去的社会，思考其中的得失。